Vollantrag zu Cognition and Communication

Die Universität Wien ist im Begriff eines der führenden Zentren von biologisch-orientierter, integrativer Kognitionsforschung zu werden. Im Gegensatz zum vorherrschenden evolutionär psychologischen Ansatz, verfolgt Kognitionsbiologie einen breiten Ansatz zur Erforschung von Intelligenz, Kommunikation und Verhalten von Tieren und Menschen, sowohl aus proximater als auch ultimater Sicht und mit einer starken Betonung auf experimentellen Methoden und eines vergleichenden Ansatzes. Obwohl diese Art von Forschung international anerkannt und auf dem Bachelor- und Masterniveau auch in der Lehre etabliert ist, fehlt bisher ein entsprechendes Ausbildungsprogramm für Doktoranden. Das Ziel dieses DK Antrages ist, die bereits existierenden Stärken in der Forschung und Lehre an der Universität Wien zu integrieren, sowie mit zusätzlichen Angeboten in der Lehre zu bereichern und somit ein attraktives, weltweit angesehenes PhD Ausbildungsprogramm zu schaffen. Die Studenten sollen durch ein gezieltes Training zur experimentellen Arbeit innerhalb eines breiten theoretischen Rahmens auf das konkurrenzstarke und hochgradig interdisziplinäre Forschungsumfeld vorbereitet werden. Die Ausbildung soll Freiland- und Laborstudien beinhalten, ein Augenmerk auf das Erstellen von experimentellen Ansätzen und dem Gebrauch der vergleichenden Methode legen, um gezielte Fragen zur neuronalen, endokrinologischen und verhaltensbiologischen Mechanismen und deren Ontogenie aus einem evolutionären Blickpunkt stellen zu können. Eingebettet in das Zentrum für Organismische Systembiologie der Fakultät für Lebenswissenschaften der Universität Wien und fokussiert auf das neue Department für Kognitionsbiologie, soll das Ausbildungsprogramm zunächst von fünf international anerkannten Wissenschaftern (Bugnyar, Fitch, Hödl, Huber, Kotrschal) getragen werden. Es wird erwartet, dass diese Zahl sich im Laufe des Programms durch die Aufnahme v.a. von aufstrebenden JungwissenschafterInnen der Wiener Forschungsszene verdoppelt. Bereits bestehende enge Beziehungen zu anderen Instituten und Institutionen innerhalb Wiens (v.a. Philosophie, Psychologie, Linguistik; Zoo Schönbrunn und Veterinärmedizinische Universität Wien) sollen weiter ausgebaut werden und gemeinsam mit den weitreichenden internationalen Kontakten der fünf Fakultätsmitglieder rege Austauschmöglichkeiten für Studenten bieten. Das beantragte DK Programm würde somit den bereits bestehenden aktiven Forschungsschwerpunkt in Wien stärken, die internationale Sichtbarkeit der Gruppe erhöhen und die Möglichkeit eröffnen, die `besten jungen Köpfe` für Wien zu interessieren bzw. Wien als Zentrum des neuen biologischen Ansatzes zum Verständnis von kognitiven Vorgängen vollends zu etablieren.