KNOW-VACC: Wissensproduktion und Regieren in der Impfpolitik

Forschung und Technologie in den Lebenswissenschaften ermöglichen bahnbrechende neue Impfstoffe, erzeugen aber auch Herausforderungen für die Politik in diesem Bereich. Das liegt unter anderem daran, dass bewährte, aber häufig auch kostspielige, öffentliche Impfprogramme vor Imageschäden bewahrt werden sollen. Gleichzeitig soll Skepsis abgebaut und das Vertrauen der Bevölkerung in Impfungen erhöht werden. Diese beiden Ziele der Impfpolitik können aber durch den stetigen Ausbau der Impfprogramme erschwert werden. Jede Einführung eines neuen Impfstoffes kann zu einem Spießrutenlauf werden, weil eine politisch aufgeladene Debatte über das Für und Wider der neu aufgenommenen Impfung oder des Impfprogrammes allgemein entstehen kann (Paul 2016). Um das Funktionieren von Impfprogrammen zu kontrollieren und zu bewerten, spielt Wissen, das im Rahmen staatlicher Impfprogramme innerhalb sogenannter Impfregister gesammelt wird, eine zentrale Rolle. Diese Register werden in dem Projekt als Infrastruktur (ähnlich etwa wie ein Schienennetz) betrachtet und untersucht, weil sie wie eine solche die Entwicklungsmöglichkeiten nationaler Impfprogramme stark mitbestimmen. Hierbei soll ein Vergleich zwischen dem Vorgehen in Österreich und jenem in den Niederlanden erarbeitet werden. In diesem Vergleich wird angenommen, dass unterschiedliche Praktiken in den Impfregistern zu unterschiedlichen politischen Ergebnissen führen können und umgekehrt die Entstehung und Form dieser Register mit politischen Institutionen und Praktiken eng verknüpft ist. In diesem Forschungsprojekt werden Konzepte und Methoden aus der Politikwissenschaft und der Wissenschafts- und Technikforschung (STS) herangezogen. Hierbei handelt es sich um Sekundärforschung (Verarbeitung von bereits vorhandenen (Daten)material), einer Auswertung existierender Literatur und der Durchführung von ExpertInneninterviews. Ziel ist es, den Aufbau, die Anwendung und die mögliche zukünftige Nutzung der vorgefundenen Infrastrukturen zu untersuchen. Es wird angenommen, dass zwar neues Wissen von den vorhandenen Infrastrukturen erzeugt werden kann, aber eben auch dienliche Unsicherheiten in dem betrachteten politischen Kontext entstehen. Die Untersuchung des einerseits im Rahmen der Impfpolitik vorhandenen Wissens und andererseits alternativer lokaler Wissensformen ist nicht nur ein innovativer Ansatz sozialwissenschaftlicher Forschung, sondern enthält auch potenziellen Nutzen für die öffentliche Gesundheit.

Daten sind von entscheidender Bedeutung für die Gestaltung und Umsetzung von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit - und spielen eine besondere Rolle in der Impfpolitik, wie die aktuelle COVID19-Pandemie deutlich gezeigt hat. Doch welche Daten fließen tatsächlich in Politikgestaltung ein? Welches Wissen können aus - unter anderem digitalen - Daten entstehen und für welche Akteure wird dieses bedeutsam? Das KNOW-VACC Projekt ging diesen Fragen nach, indem es die historische Entwicklung von Impfregisters in Österreich, den Niederlanden und Norwegen untersuchte. Diese Datenbanken enthalten wichtige Daten über die Durchimpfungsrate, die ihrerseits dazu beitragen können, eine evidenzbasierte Politik für eine wirksame Steuerung des Impfwesens zu entwickeln. Datenbanken sind jedoch nicht nur technische Infrastrukturen: Die Politische Entscheidungen und Werte bestimmen, welche Daten zu welchem Zweck erhoben werden sollen - oder nicht. Das Projekt stützt sich auf Konzepte und Methoden aus der Politikwissenschaft und den Wissenschafts- und Technologiestudien (STS) und untersuchte mit Hilfe von Sekundärforschung, Literaturrecherche und Experteninterviews (n=40+) die Verwendung und den Einsatz von Impfregistern. Die Gestaltung dieser Register wurde im Zuge der laufenden COVID19-Pandemie in allen Ländern Gegenstand intensiver politischer Debatten zu evidenzbasierter Politik und Datenpolitik. Gleichzeitig stellen wir fest, dass auch institutionalisiertes Unwissen weiterhin eine Rolle in der politischen Steuerung spielt - im Bereich der öffentlichen Gesundheit und darüber hinaus.