Angepasst oder selbstbestimmt?

Die systematische Analyse der Geschichte fürstlicher Frauen schließt eine wichtige Lücke in der mittelalterlichen Eliten- und Residenzenforschung, die vermehrt auch das Zusammenspiel der Geschlechter in den Blick nimmt. Die kollektive Erfassung öffnet neue Zugänge zur Lebenswirklichkeit der sozialen Gruppe Fürstin. Anhand von 22 Fürstinnen, die im 13. und 14. Jahrhundert in die Dynastien der Habsburger und der Grafen von Tirol-Görz einheirateten, werden die Abhängigkeiten von gesellschaftlich vorgegebenen Handlungsmustern und individuellen Gestaltungsmöglichkeiten thematisiert. Die Studie erarbeitet umfassend relevante Aspekte, die in Summe substanzielle Aussagen zum Rollenbild der Fürstin ermöglichen: materielle Rahmenbedingungen, das politische Engagement der Fürstin und ihre Funktion als gesellschaftliche Netzwerkerin, ihre dynastischen Aufgaben als Mutter möglichst vieler Kinder (Söhne) sowie der Komplex der innerfamiliären Emotionalität und der Ehepraxis. Besondere Aufmerksamkeit wird der Fürstin als Stifterin und Förderin religiöser Einrichtungen, die vor allem in den Testamenten sichtbar werden, geschenkt. Auch Fragen nach ihrem Anteil am kulturellen Profil des Fürstenhofs und an dessen Alltagsleben sind zentrale Themenstellungen, die vor allem auch in Hinblick auf den überregionalen Transfer der Kulturräume, zwischen denen sich die Fürstin bewegte, beleuchtet werden. Abseits der definierten Rahmenbedingungen und Normen, die ein Fürstinnenleben charakterisieren, werden schließlich aber auch die Spielräume für individuelle Entfaltungen zum Thema und wird aufgezeigt, wie unterschiedlich diese genutzt werden konnten.