Kultkontinuität am Gipfel des Hemmabergs

Der Hemmaberg im Süden von Kärnten ist für seine spätantiken Ruinen bekannt und stellt vor allem als Pilgerzentrum mit zwei großen Doppelkirchenanlagen des beginnenden 6. Jahrhunderts nach Christus ein wichtiges Zeugnis des Lebens im Alpenraum während der Völkerwanderung dar. Neben seiner Bedeutung für die Spätantike ist die Archäologie am Hemmaberg in der Tat aber weit umfangreicher. Ausgrabungen in den Jahren 2009-2013 zeigten, dass der Gipfel Teil eines älteren Heiligtums war. Das ist vermutlich auch der Grund weshalb die spätantiken Doppelkirchen am Hang und Gipfelplateau liegen. Zur großen Überraschung konnten die Fundamente einer weiteren in diesem zentralen Bereich entdeckten Kirche in die zweite Hälfte des 6. Jahrhunderts nach Christus datiert werden. Die Ausgrabungen wiesen zum ersten Mal in der Forschung am Hemmaberg eine kohärente und ununterbrochene Stratigraphie auf, die von der Bronzezeit bis ins 17. Jahrhundert nach Christus reicht. Da diese umfangreichen Ausgrabungen bereits abgeschlossen sind, wird sich das Projekt durch die Auswertung der archäologischen Befunde und Funde auf die Untersuchung von Vorstellungen zu Transformation und Akkulturation am Hemmaberg konzentrieren. Die einzigartigen Erhaltungsbedingungen vor Ort geben die außergewöhnliche Möglichkeit mit einer Fülle von Materialn eines einzigen Siedlungsplatzes von der Prähistorie bis ins Mittelalter zu arbeiten. Die Kernthemen werden dabei die Fragen nach Kontinuität und Wandlung über einen langen Zeitraum im Bereich des Gipfelheiligtums betreffen. Es wird möglich sein Fragen zu beantworten, wie: Hat sich die Kultpraxis von prähistorischer in römische Zeit gewandelt? War der Hemmaberg ein Ausganspunkt der Romanisierung, wie es für den Magdalensberg angenommen werden kann? Wie lange war das römische Heiligtum in Verwendung und wie wurde das Areal genutzt bevor Träger der fränkischen Kultur eine Eigenkirche errichteten? Die Herangehensweise des Projekts an diese Fragestellungen basiert auf Analysen des gesamten Fundspektrums. Sie wird es uns ermöglichen die Nutzungsphasen des Gipfelplateaus genauer zu unterscheiden und Änderungen in der Kultpraxis zu verdeutlichen. Die Erforschung der Gebäudereste einschließlich der Auswertung der geophysikalischen Messungen wird es ermöglichen die Pläne der vorangegangenen Ausgrabungen zu vervollständigen. Vergleichende Studien zu den Gebäudestrukturen wie auch den Funden werden unser Verständnis der Transformationsprozesse vor allem in Zeiten von Einwanderung und Akkulturation während der Romanisierung und Völkerwanderung vergrößern. Diese Projekt wird somit zu einer Modellstudie auf diesem Gebiet, die zu weitere Forschung an vergleichbaren Standorten und einer neuerlichen Bewertung vorhandener wissenschaftlicher Ergebnisse älterer Ausgrabungen führen wird.

The research project focused in a diachronic and holistic way on the history and changes of use of the central hilltop area of Hemmaberg in Carinthia beyond the well-known late antique pilgrim sanctuary. In this context the periods of Romanization and the transition from Late Antiquity to the early Middle Ages were of special interest, but the results also showed even more phases than previously known. The first traces of human inhabitance of Hemmaberg can be dated to the Middle and Late Bronze Age. Some relics of this period were already known, but the enormous amount of newly recorded ceramic objects confirms that there was a so far little noticed larger settlement at the hilltop. For the following centuries there are only few indications of human activities at the site. According to the finds and radiocarbon data a major transformation into a Roman sanctuary took place in the middle of the first century AD. This sheds new light on the romanization of Noricum, as the Roman cities of Virunum and Teurnia where established under the rule of Emperor Claudius (41-54 AD) at the same time. Located on an exposed area the sanctuary of Hemmaberg was widely visible, represented the Roman supremacy and even served as a landmark on the road from the provincial capital of Virunum to the south. The function of the hilltop of Hemmaberg during Late Antiquity was one of the core issues of the project. Especially as the former theory was, that there could have been a continuity of the Roman sanctuary, which led to the fact, that the two major double church complexes from the beginning of the 6th century AD were built at the slope to the south. Detailed research led to a different result. The Roman sanctuary was replaced by a residential area with two phases of inhabitation. The hilltop plateau was therefore not available to the churches, which also underlines the importance of the settlement beyond the pilgrim sanctuary. The most significant result of the project concerns the Early Medieval period. During the 6th century the hilltop area was remodeled again and another church was built, while the eastern double church complex already was abandoned and reused for profane purposes. This coincided with the Frankish dominion over Noricum and finds indicate a close connection to the Frankish cultural sphere even after the Slavic immigration at the beginning of the 7th century. Therefore, the emergence of Carantania has to be seen as a much more multicultural and polyethnic process. This is particularly evident in the church at the hilltop, where for the first time in Carinthia an unbroken continuity of Christian cult was demonstrated from the 6th century to the present day.