Nautilus - Der Prozess der Prozessmodellierung

Obwohl die Modellierung von Geschäftsprozessen in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen hat, etwa im Zusammenhang mit der Dokumentation organisatorischer Abläufe und deren (Teil-)Automatisierung, weisen Geschäftsprozessmodelle heutzutage eine Reihe von Qualitätsmängeln auf, die ihre Verständlichkeit und folglich auch Wartbarkeit stark beeinträchtigen. Diesbezüglich durchgeführte Untersuchungen von industriellen Prozessmodellen berichten von Fehlerraten zwischen 10 % und 20%. Darüber hinaus stellen unklare bzw. inkonsistente Namensgebungen, redundante Prozessfragmente sowie zu große und unnötig komplexe Prozessmodelle typische Qualitätsprobleme dar, welche in existierenden Prozessmodellen beobachtet werden können. Diese Probleme haben zu umfangreichen Forschungsaktivitäten im Bereich "Prozessmodellqualität" geführt, mit dem Ziel, ein besseres Verständnis darüber zu erlangen, welche Faktoren die Qualität eines Prozessmodells beeinflussen. Während existierende Forschungsarbeiten primär auf das Produkt der Prozessmodellierung fokussieren, verfolgt das Nautilus Projekt das Ziel, den Entstehungsprozess von Prozessmodellen - im Folgenden als Prozess der Prozessmodellierung bezeichnet - genauer unter die Lupe zu nehmen. Faktoren, welche diesen Entstehungsprozess beeinflussen, haben klarerweise auch Einfluss auf die Qualität des Modellierungsergebnisses (d.h. das Produkt der Prozessmodellierung) und die damit verbundenen Erstellungskosten. Hauptziel des Nautilus Projektes ist es, den Prozess der Prozessmodellierung systematisch und eingehend zu untersuchen, mit dem Ziel, das Produkt der Prozessmodellierung nachhaltig zu verbessern. Um dieses Ziel zu erreichen, macht sich das Nautilus Projekt neuartiger Methoden zur Beobachtung und Analyse des Prozesses der Prozessmodellierung zunutze. Insbesondere untersucht das Nautilus Projekt auf systematische Art und Weise, welche Modellierungsstrategien unerfahrene Prozessmodellierer und welche Modellierungsexperten anwenden, wie sich diese Modellierungsstrategien auf die Modellqualität auswirken und inwieweit sich die Modellierungserfahrung bei der Wahl unterschiedlicher Strategien niederschlägt. Außerdem untersucht das Nautilus Projekt den Einfluss verschiedener Funktionen eines Modellierungswerkzeugs (z.B. automatisches Formatieren des Modells, Verfügbarkeit von Änderungsmustern und Refactoring-Unterstützung) auf den Prozess der Prozessmodellierung. Die Ergebnisse der Untersuchungen werden anschließend verwendet, um neuartige Methoden und Werkzeuge zu entwickeln, welche den Prozessmodellierer bei der Modellerstellung mittels Empfehlungen unterstützen sollen und folglich die Modellierungsergebnisse verbessern. Die im Rahmen des Nautilus Projektes gewonnenen Erkenntnisse bergen großes Potential für die Ausbildung von zukünftigen Prozessmodellierern.

Obwohl die Modellierung von Geschäftsprozessen in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen hat, etwa im Zusammenhang mit der Dokumentation organisatorischer Abläufe und deren (Teil-)Automatisierung, weisen Geschäftsprozessmodelle heutzutage eine Reihe von Qualitätsmängeln auf, die ihre Verständlichkeit und folglich auch Wartbarkeit stark beeinträchtigen - Untersuchungen von industriellen Prozessmodellen berichten von Fehlerraten zwischen 10 % und 20%. Darüber hinaus stellen unklare bzw. inkonsistente Namensgebungen, redundante Prozessfragmente sowie zu große und unnötig komplexe Prozessmodelle typische Qualitätsprobleme dar, welche in existierenden Prozessmodellen beobachtet werden können.Diese Probleme haben zu umfangreichen Forschungsaktivitäten im Bereich Prozessmodell-qualität geführt, mit dem Ziel, ein besseres Verständnis darüber zu erlangen, welche Faktoren die Qualität eines Prozessmodells beeinflussen. Während existierende Forschungsarbeiten primär auf das Produkt der Prozessmodellierung fokussieren, verfolgt das Nautilus Projekt das Ziel, den Entstehungsprozess von Prozessmodellen - im Folgenden als Prozess der Prozessmodellierung bezeichnet - genauer unter die Lupe zu nehmen. Die zentrale These des Nautilus Projekts kann insofern wie folgt formuliert werden: Faktoren, welche diesen Entstehungsprozess beeinflussen, haben auch Einfluss auf die Qualität des Modellierungsergebnisses (d.h. das Produkt der Prozessmodellierung) und die damit verbundenen Erstellungskosten.Hauptziel des Nautilus Projektes war es insofern, den Prozess der Prozessmodellierung systematisch und eingehend zu untersuchen, mit dem Ziel, das Produkt der Prozessmodellierung nachhaltig zu verbessern. Um dieses Ziel zu erreichen, wurden im Nautilus Projekt neuartige Methoden zur Beobachtung und Analyse des Prozesses der Prozessmodellierung entwickelt und angewendet. Mit Hilfe dieser neuartigen Methoden konnten im Nautilus Projekt wiederkehrende Verhaltensmuster beim Prozessmodellieren - sogenannte Pattern identifiziert werden. Diese Muster stehen, wie im Nautilus Projekt empirisch nachgewiesen, wiederum in Beziehung zu der Qualität der entstehenden Prozessmodelle: verfolgt ein Prozessmodellierer eine bestimmte Modellierungsstrategie, kann man davon ausgehen, dass die resultierenden Prozessmodelle von höherer Qualität sind. In diesem Sinne konnte eine zentrale These des Nautilus Projekts der Zusammenhang zwischen dem Prozess der Prozessmodellierung und der Qualität des resultierenden Prozessmodells empirisch belegt werden. Neben diesem wissenschaftlichen Beitrag sind diese Ergebnisse auch von zentralem Interesse für die Ausbildung von zukünftigen Prozessmodellierern: anstatt nur die Bedeutung und Verwendung von Modellierungskonstrukten beizubringen, ist es in Zukunft auch möglich, angehenden Modellierern eine empirisch validierte Vorgehensweise beim Prozessmodellieren beizubringen.Des Weiteren wurde im Nautilus Projekt die Rolle von Software zur Unterstützung von Prozessmodellierung - auch bezeichnet als Modellierungswerkzeuge - detailliert untersucht. Im Rahmen dieser Untersuchungen konnte belegt werden, dass es keinen Königsweg zur Prozessmodellierung gibt, sondern dass der Einsatz von Modellierungswerkzeugen sehr stark vom jeweiligen Anwendungszweck abhängt. Neben der wissenschaftlichen Relevanz dieses Beitrags haben diese Ergebnisse auch Auswirkung auf die Praxis: Hersteller von Modellierungswerkzeugen können ihre Entwicklungen auch auf wissenschaftlichen Ergebnissen basieren.