Faktoren der Mensch-Hund-Beziehung

Der Hund ist der engste und längstgediente Tiergefährte des Menschen. Die Beziehung zwischen Menschen und ihren Hunden, sowie anderen Kumpantieren ist zwar einerseits von großem öffentlichen Interesse und gesellschaftlicher Bedeutung, andererseits aber wenig erforscht. Eine zwischenartliche Sozialbeziehung scheint durch gemeinsame evolutionäre Voraussetzungen ermöglicht zu werden. Dazu zählen Gehirnstrukturen, sowie physiologische und psychologische Mechanismen. In diesem evolutionären Theorierahmen zielt das beantragte Projekt darauf ab, durch Integration von Verhalten sowie physiologischer und psychologischer Parameter die Beziehung zwischen Mensch und Hund besser zu verstehen. In einer Pilotstudie an 22 Mensch-Hund-Teams (weibliche und männliche Halter von intakten Rüden) zeigte sich, dass die Interaktions- und Beziehungsmuster, die praktische Funktionalität des Teams, sowie die beziehungsabhängigen Muster des Stresshormons Kortisol bei beiden Partner vorwiegend von Persönlichkeitsmerkmalen und Einstellung, sowie vom Geschlecht der Besitzers abhing (Kotrschal et al. 2009; Schöberl et al. 2009; Wedl et al. 2010). Im beantragten Projekt wollen wir die praktischen Erfahrungen aus dieser Pilotstudie und theorierelevanten Erkenntnisse nutzen und unsere Arbeitshypothesen zur Ausbildung von Beziehungsmustern an einer repräsentativen Stichprobenanzahl an 120 Mensch-Hund-Paaren (je 30 aus jeder Geschlechterkombination) überprüfen. In zwei Treffen mit den Mensch- Hund-Teams sollen 5 Datensätze erhoben werden. 1) Das Verhalten von Halter und Hund wird in einer Reihe von Testsituationen auf Videos aufgezeichnet: Reaktion Fremden gegenüber im Zuge eines Hausbesuchs, Bindungstests für den Hund, einerseits ein modifizierter Ainsworth Strange Situation Test (ASST), andererseits einen selber entworfener Ablenkungstest (picture viewing), eine "veterinärmedizinische Untersuchung" durch eine Mitarbeiterin, ein Test zur praktischen Funktionalität der Partnerschaft und die Reaktion des Hundes auf eine milde Bedrohung. Das so gewonnene Videomaterial wird mithilfe der Software "The Observer Video Pro" (Noldus) kodiert. Zusätzlich wird nach zeitlich organisierten, außerhalb der menschlichen Beobachtungsfähigkeit liegenden Mustern (T-Patterns) mittels der Software "Theme" (Noldus) gesucht (Magnusson 1996), um die Interaktionen zwischen Hund und Halter auf diese versteckten zeitlichen Muster zu analysieren. 2) Die Persönlichkeitsstruktur des Halters wird über den NEO-FFI-Persönlichkeitstest erhoben, 3) jene der Hunde, mithilfe der Monash Canine Personality Scale (Ley et al. 2008, 2009) sowie 4) die Beziehung und Bindung des Halters zum Hund wird über die Monash Dog Owner Relationship Scale (Dwyer et al. 2006) erhoben. 5) Schließlich soll aus Speichelproben von Hund und Halter die Kortisol- und Androgenwerte der Partner in Alltagsituationen und nach Herausforderungen gemessen werden. Unsere Ergebnisse werden nicht nur das Verständnis der Mensch-Hundbeziehung vertiefen; es ergibt sich vielmehr aus unserer Pilotstudie, dass Mensch-Tier-Dyaden ein relevantes Modellsystem zur Erforschung der Regelhaftigkeit von Langzeitbeziehungen (einschließlich Mensch-Mensch) darstellen. Schließlich kann ein besseres Verständnis der Mensch-Hundbeziehung auch die praktische Arbeit mit Haltern und ihren Hunden und damit die gesellschaftliche Akzeptanz der Hundehaltung verbessern.

Seit etwa 35 000 Jahren leben Menschen mit Hunden. Daher war es uns wichtig, mehr über das Wesen dieser offenbar auch für die Entwicklung des Menschen wichtigen Beziehung zu erfahren. Menschen biophil (sensu E. Wilson), wollen also mit anderen Tieren sozial zusammenleben und können dies wegen großer Ähnlichkeiten des sozialen Gehirns und der sozialen Physiologie auch. Unsere diesem Projekt zugrunde liegende Pilotstudie zeigte, dass Geschlecht, Persönlichkeit und Einstellung der Halter den Interaktionsstil, das Wesen des Hundes und die Kooperationsfähigkeit der Mensch-Hundepaare in der Bewältigung praktischer Aufgaben prägen. Im Projekt FWF-P23345-B17 testeten wir dieses soziale Beziehungsmodell an 132 Hund-Mensch-Paaren aller vier möglicher Geschlechter-kombinationen. Mittels auch online gestellten Fragebögen erhoben wir die Persönlichkeit der Halter und ihre Einstellungen zu ihren Hunden von weiteren 1400 Personen. In einer Serie experimenteller Situationen (gestellte Bedrohung, gemeinsamer Parcour, gemeinsames Spielen) erhoben wir den Interaktionsstil und maßen physiologische Parameter von Haltern und Hunden (Herzschlag, Stresshormon Kortisol aus Speichel). Durch einwerben zusätzlicher Sponsormittel und eines add-on Projekts von Waltham Mars (Ainsworth Strange Situation Test, ASST, zur Messung der Bindung zwischen Mensch und Hund) und durch einbeziehen von 10 Diplom/Masterstudenten überstiegen Quantität und Qualität der erhobenen Daten und der zu erwartende Output das im Antrag geplante Ausmaß bei weitem. Abgesehen von diesen Erweiterungen gelang es durch akademisch und logistisch engagierte MitarbeiterInnen, den ambitionierten Forschungs-und Zeitplan des Antrags einzuhalten. Eine reiche Ernte an wissenschaftlichen Ergebnissen zeigt die zutiefst soziale Natur der Mensch-Hundebeziehungen, die nach ganz ähnlichen Prinzipien organisiert sind, wie Paarbeziehungen zwischen Menschen. Partner beeinflussen einander wechselseitig in ihrem Verhalten, aber auch in der Modulation des Stressgeschehens, was sich in den Herzschlagraten und Kortisolwerten der Paare äußert. Persönlichkeit und Einstellungen, sowie Geschlecht des Halters, aber auch das grundlegende Temperament des Hundes stellten sich als besonders prägende Faktoren für das soziale Gefüge eines Paares heraus. Die Ergebnisse obwohl erst teilweise publiziert stießen auf ein breites Interesse von Wissenschaft, Medien und Öffentlichkeit. Unsere Ergebnisse verändern den Blick auf die Mensch-Hund Beziehung. Die klassische Dominanzbeziehung zwischen Herr und Hund zeigt sich als komplexe Sozialbeziehung und Partnerschaft.