Experimente zu Geschlechterunterschieden in Wettbewerben

Trotz zahlreicher Fortschritte sind Frauen auch heute noch im Berufsleben in vielerlei Hinsicht benachteiligt. Beispielsweise sind Frauen in Spitzenpositionen unterrepräsentiert (etwa im Management von Unternehmen) und im Schnitt verdienen Frauen selbst dann weniger als Männer, wenn sie eine gleiche Qualifikation vorweisen können. Als mögliche Erklärungen für diese Geschlechterunterschiede werden in der Literatur verschiedene Faktoren diskutiert (etwa Probleme bei der Vereinbarkeit von Beruf und Familie, unterschiedliche Präferenzen von Frauen oder auch Diskriminierung von Frauen). Neueste Forschungsergebnisse aus der Volkswirtschaftslehre zeigen, dass ein weiterer Faktor von besonderer Bedeutung ist: nämlich die geringere Wettbewerbsorientierung von Frauen. Frauen setzen sich selbst bei gleicher Qualifikation weniger gern einer Wettbewerbssituation aus als Männer. Dieser Geschlechterunterschied leistet einen wichtigen Erklärungsbeitrag für die geringeren Aufstiegschancen von Frauen im Berufsleben. In diesem Projekt werden mit experimentellen Methoden die Ursachen für diese Geschlechterunterschiede, die Konsequenzen derselben als auch mögliche Interventionen zur Kompensierung dieser Unterschiede untersucht. Aus ökonomischer Sicht kann die geringere Wettbewerbsorientierung von Frauen hohe Effizienzkosten haben, wenn hochqualifizierte Frauen sich dem Wettbewerb (etwa um Leitungspositionen) nicht stellen. Mithilfe ökonomischer Experimente wird unter kontrollierten Laborbedingungen untersucht, ob diese Unterschiede existieren und ob Risikopräferenzen oder strategisches Denken die Ursachen sind. Dann werden verschiedenste Interventionsformen untersucht, ob sie die Geschlechterunterschiede in Wettbewerben kompensieren oder gar beseitigen können. Dabei wird das Verhalten von Frauen und Männern in Wettbewerben experimentell untersucht, in denen Frauen gefördert werden durch Maßnahmen wie (a) die Einführung von Frauenquoten bei der Bestimmung der Gewinner in Wettbewerben, (b) Bevorzugung bei gleicher Qualifikation, (c) Wiederholung des Wettbewerbs, wenn zu wenige Frauen unter den Gewinnern sind, oder (d) Bevorzugung von Frauen selbst bei geringerer Qualifikation dann Männer. Während Maßnahme (a) bereits untersucht wurde in der Literatur, sind die Maßnahmen (b) bis (d) hinsichtlich ihrer Wirkung auf das Verhalten von Frauen und Männern noch nicht unter kontrollierten Bedingungen untersucht worden. Dies ist aber wichtig, um wirtschaftspolitische Interventionen zur Förderung von Frauen richtig einschätzen und dann auch einsetzen zu können. Im Gegensatz zur Literatur zu Maßnahme (a) untersucht dieses Projekt nicht nur die Auswirkungen von Maßnahmen (a) bis (d) auf das Verhalten von Männern und Frauen während eines Wettbewerbs, sondern auch wie die Maßnahmen (a) bis (d) das Verhalten von Männern und Frauen nach einem Wettbewerb beeinflussen. Häufig müssen nämlich im Wettbewerb zueinander stehende Personen danach auch wieder zusammenarbeiten (wenn auch oft auf unterschiedlichen hierarchischen Ebenen). Die Erkenntnisse aus diesem Projekt sind bedeutsam für ein besseres Verständnis des unterschiedlichen Wettbewerbsverhaltens von Männern und Frauen und möglichen Interventionen wirtschaftspolitischer Art. Dies ist ein wichtiger Beitrag zum Verständnis und zur Beseitigung von Geschlechterunterschieden auf Arbeitsmärkten.

Geschlechterunterschiede in der Bereitschaft, sich einem Wettbewerb auszusetzen, sind einer der wichtigsten Gründe für nach wie vor bestehende Unterschiede zwischen Männern und Frauen auf Arbeitsmärkten. Aus diesem Grund hat dieses Projekt solche Unterschiede untersucht. Ein besonderer Schwerpunkt lag auf sogenannten Affirmative action-Politikinterventionen, wie etwa Quotenregelungen, Bestimmungen zur Bevorzugung von Frauen bei gleicher Qualifikation oder der Wiederholung eines Wettbewerbs, wenn zu wenige Frauen zum Zug kamen. Das wichtigste Projektergebnis zur Wirkung solcher Interventionen wurde 2012 in der Zeitschrift Science publiziert: Politikinterventionen, wie die genannten, (i) führen zu einer höheren Bereitschaft von Frauen, sich einem Wettbewerb zu stellen, (ii) beeinträchtigen in keiner Weise die Leistungsfähigkeit der SiegerInnen in Wettbewerben (weil vor allem die besten Frauen starker in den Wettbewerb eintreten), und (iii) führen auch zu keinen Verlusten in der Kooperationsbereitschaft nach einem Wettbewerb mit Interventionen.Dieselben Resultate sind auch für Kinder und Jugendliche repliziert worden (im Druck bei Experimental Economics). Aktuell noch laufende Studien untersuchen, wie sich solche Politikinterventionen endogen herausbilden. Insgesamt unterstützen die Projektergebnisse den Einsatz von Politikinterventionen, um Frauen starker zu Wettbewerbsverhalten zu motivieren.