Karbonatproduktion in Korallenbiostromen

Dieses Projekt behandelt die Frage, ob die Karbonatkörper von Riffen einfach als Sedimentakkumulationen oder primär als biologische Strukturen zu betrachten sind. Wir möchten rezente Beispiele verwenden um herauszufinden ob es funktionelle Unterschiede innerhalb der von Korallen gebauten geologischen Strukturen - Bioherme und Biostrome - gibt. Wir vermuten, daß es zwei fundamental unterschiedliche ökologische und sedimentologische Systeme im Bereich Riff gibt - nämlich das eigentliche Riff (Bioherm) und das häufig vorgelagerte, oder vö1lig isoliert vorkommende Biostrom ("coral carpet"). Im Rahmen dieses Projekts wollen wir neue Hypothesen zur Bedeutung von Biostromen für die Karbonatproduktion erstellen, sowie die eigentliche "Karbonatfabrik" definieren. Weiters erhoffen wir uns neue Informationen darüber, ob holozäne Riff und Biostrom-Morphologie hauptsächlich oder ausschließlich geologisch kontrolliert ist, oder ob biologische Kontrolle auch eine wesentliche Rolle spielt. Möglicherweise gibt es hier innerhalb des Riffsystems funktionelle Unterschiede zwischen Bioherm und Biostrom. Die Resultate aus diesem Projekt werden helfen das Vorkommen, die Struktur und die Funktion rezenter als auch fossiler Riffe und Riffsysteme zu erklären. Wenn Bioherme und Biostrome funktionell unterschiedlich sind, könnte es sein, daß globale Umweltveränderungen die verschiedenen Komponenten eines Riffsystems unterschiedlich betreffen, und möglicherweise sind die produktivsten Bereiche aufgrund ihrer morphologischen Struktur und Lage besser geschützt als bisher angenommen. Wir erwarten uns deshalb auch für den Umweltschutz relevante Ergebnisse. Die Feldarbeiten zu diesem Projekt sollen im Roten Meer, dem Persischen Golf, im südlichen Afrika, dem malayischen Archipel und der Karibik stattfinden.