Die Altersbestimmung von archäologischen Oberflächenfunden

Das Projekt Unter freiem Himmel: die Altersbestimmung von archäologischen Oberflächenfunden in Tibet und Austrialien via Lumineszenzdatierung (Out in the open: Dating open archaeological sites in Tibet and Australia using luminescence-based dating techniques) soll neue wissenschaftliche Einsichten auf dem Gebiet der Archäologie und Geochronologie liefern. Aufgrund der Wiederstandsfähigkeit und Langlebigkeit von Gestein sind Steinwerkzeuge, Abschläge (z.B.prehistorischen Steinbrüche) und Menhire die Stummen Zeugen aus der Steinzeit, und stehen uns heute als archäologisches Untersuchungsmaterial am häufigsten zur Verfügung. Trotz des relativ häufigen Auftretens solcher archäologischen Fundstücke ist es bis dato schwierig diese Artefakte direkt zu datieren, besonders wenn es sich um Oberflächenfunde handelt, und sie in einen breiteren umweltspezifischen und/oder archäologischen Kontext zu betten. Mit diesem Projekt werden zwei Ziele verfolgt: Erstens sollen neue Datierungsansätze entwickelt werden, welches es erlauben häufig auftretende archäologische Oberflächenfunde zu datieren. Es werden in diesem Zuge klassische und neue entwickelte Lumineszenzdatierungsansätze in neuer Art und Weise kombiniert angewandt werden. Besonderes Augenmerk liegt dabei auf folgenden Typen von Artefakten: prehistorische Steinbrüche, Menhire und als Oberflächenstreufunde auftretende Steinwerkzeuge. Das zweite Ziel diese Projektes ist diese Datierungstechniken auf zwei konkrete aktuelle archäologische Fragestellungen anzuwenden, welche bis dato mit klassischen Datierungsansätzen nicht gelöst werden konnten. Die erste Fragestellung ist wann das Tibetische Plateau permanent vom Steinzeitmenschen besiedelt wurde, die zweite wie sich die in Australien auftretenden Menhire zeitlich einordnen lassen.

Die widerstandsfähigsten, häufigsten und offensichtlichsten Überreste der paläolithischen Materialkultur sind aus Stein: Streuungen von Steinwerkzeugen, Steinbrüchen, Steinanlagen und Megalithen. Es war jedoch schwierig, mit klassischen Methoden zu bestimmen, wann der Mensch diese Art von Stätten geschaffen hat, was sie im Kontext der archäologischen und paläoöökologischen Aufzeichnungen schwer zu verstehen macht. In diesem Projekt ist es uns gelungen, dieses Problem anzugehen, indem wir neue Methoden zur Datierung dieser Standorte mit Hilfe des Lumineszenzsignals von Mineralkörnern entwickelt und getestet haben. Im Laufe des Projekts haben wir neue Techniken für die Datierung entwickelt und angewendet (i) wenn frische Gesteinsoberflächen zum ersten Mal freigelegt wurden, (ii) wenn Steinwerkzeuge von ihren Machern entsorgt wurden und (iii) wenn Blöcke in Steinanordnungen platziert wurden. Wir haben die ersten Laborvalidierungen der OSL- Surface Exposure Dating Methode durchgeführt und veröffentlicht, die wir bei einem Steinbruch in Tibet verwendet haben. Wir entwickelten eine neue Methode zur Datierung der Entsorgung von Steinwerkzeugen, die wir auf Artefakte am tibetischen Steinbruch anwenden. Wir haben bis heute einen systematischen, neuen Ansatz für den Bau und die Instandhaltung eines Steinanordnungskomplexes in Australien verfolgt, der Impulse für die Instandhaltung und die eventuelle Aufgabe der Anlage zeigte. Diese neu entwickelten Methoden haben das Potenzial, uns ein viel genaueres Verständnis der menschlichen Vorgeschichte zu vermitteln, indem sie direkt aus der menschlichen Nutzung der Landschaft stammen.