Variable stars in M31 - clues on the AGB evolution

Ziel des Projektes ist die Charakterisierung der Population von Sternen des Asymptotischen Riesenastes (AGB) im zentralen Bereich von M31. Dies soll durch eine Untersuchung der Eigenschaften pul-sierender AGB Sterne, so genannter Lang Periodischer Veränderlicher (LPVs) erreicht werden. Zahlreiche dieser LPVs wurden vom Wendel- stein Calar Alto Pixellensing Project (WeCAPP), einem Microlensing Experiment in Richtung von M31 identifiziert. Der extensive Daten-satz diese Projektes, der auch Wiener Wissenschaftlern zu Verfügung stehen wird, umfasst den bereits publizierten Katalog der mehr als 20 000 Veränderlichen Sterne, die Datenbank der M31 Beobachtungen sowie die vollständigen Lichtkurven. Durch Kombination dieses einzigartigen Datensatzes mit öffentlich zugänglichen Daten des Hubble Space Telescopes werden die angeregten Perioden, die Moden der Pulsation, die pulsierenden Massen und die Menge des Massen-verlustes in den Spätstadien stellarer Entwicklung bestimmt werden. Wir werden die verschiedenen Perioden-Leuchtkraft (PL) Beziehungen zum ersten Mal für eine andere Galaxie als die Milchstraße oder die Magellanischen Wolken bestimmen, wodurch mögliche Abhängigkeiten von Alter oder Metallgehalt der stellaren Population untersucht werden können. Der Vergleich der so gewonnenen empirischen Daten mit Vorhersagen aus Modellrechnungen wird es erlauben, die Menge des Massenverlustes entlang des Roten Riesenastes (RGB) und des AGB zu bestimmen. Ergänzt wird die Studie durch Nah- und Mit-Infrarotdaten des Spitzer Space Telescopes, welche einen Einblick in die Prozesse des Massenverlustes auf höheren Intensitätsskalen ermöglichen. Darüber hinaus werden die gesammelten Daten die Untersuchung einer vermuteten Population jüngerer Sterne im beobachteten Feld erlauben. Schließlich wird die Erforschung von möglichen systematischen Änderungen der Form von LPV Lichtkurven eine vertiefte Kenntnis der Pulsationsmechanismen ermöglichen. Obwohl der Schwerpunkt der vorge-schlagenen Arbeit am Wiener Institut auf RGB und AGB Veränderlichen liegt, werden auch WeCAPP Veränderliche des klassischen Instabili- tätsstreifens (vor allem Cepheiden II und RV Tauri Sterne) näher untersucht werden. Die PL Beziehungen dieser eng mit stellarer Entwicklung auf dem AGB verbundenen Sterne werden es zum ersten Mal erlauben, den Einfluss von Populationseffekten zu erforschen.