Historische Entwicklung von Fischgemeinschaften

Dieses Projekt ist die erste umfassende Studie zur langfristigen Entwicklung von Fließgewässerfischgemeinschaften und -populationen seit dem Mittelalter. Sie wird im Rahmen einer bilateralen österreichisch-russischen Kooperation von interdisziplinären Forschungsteams aus den Bereichen Fließgewässer- und Fischökologie, Umweltgeschichte und Archäologie erstellt. Der räumliche Fokus liegt auf repräsentativen Einzugsgebieten der österreichischen Alpen (Salzacheinzugsgebiet) und des russischen Nordens sowie in urbanen Bereichen (Wien an der Donau, St. Petersburg and der Neva und Pskov am Velikaya). Fallstudien zu diesen Flüssen bzw. Flussabschnitten ermöglichen es uns, unterschiedliche naturräumliche sowie gesellschaftliche Verhältnisse zu analysieren. Unser Forschungskonzept basiert auf mehreren Forschungsfragen, die sich sowohl mit der für die Bearbeitung historischer ökologischer Verhältnisse relevanten Methodologie als auch mit konkreten gesellschaftlichen und naturräumlichen Situationen befassen. Das Projekt umfasst drei Hauptforschungsthemen. Das erste zielt auf die Entwicklung einer umfassenden Methodologie zur Rekonstruktion historischer Fischgemeinschaften und deren natürlichen und gesellschaftlichen Einflussfaktoren ab. Für diese Methodologie verwenden wir existierende Studien zu einzelnen Aspekten der langfristigen Entwicklung von Fischgemeinschaften sowie das umfassende Wissen zu den ökologischen Anforderungen einzelner Fischarten und zu Fisch-Lebensraum-Beziehungen. Das zweite Forschungsthema ist den Fallstudien gewidmet. Jede Fallstudie befasst sich mit der Rekonstruktion von Fischgemeinschaften und -populationen, Klimaänderungen sowie mit den gesellschaftlichen Veränderungen der Fischfauna und der Fließgewässerlebensräume. Diese drei Komponenten ermöglichen es uns schließlich, die Änderung von Fischgemeinschaften vor dem Hintergrund von natürlichen und gesellschaftlichen Faktoren zu diskutieren und die wesentlichen treibenden Kräfte zu bestimmen. Das dritte Forschungsthema hat den Vergleich der österreichischen und russischen Fallstudien zum Inhalt. Wir werden generelle Schlussfolgerungen darüber ziehen, wie unterschiedliche naturräumliche und gesellschaftliche Verhältnisse die Fischfauna von Fließgewässern bestimmten und dazu ein generelles konzeptuelles Modell entwickeln. Die Methodologie und das konzeptuelle Modell zur langfristigen Entwicklung von Fließgewässerfischgemeinschaften sind Hauptergebnisse des Projektes, die auf andere Fallstudien angewendet werden können. Die Ergebnisse sind aber auch für das Management von Fließgewässern relevant, vor allem für die Definition von Restaurationsmaßnahmen, indem sie die Folgen historischer Eingriffe in aktuellen Fließgewässern und Muster der Entwicklung aufzeigen. Unsere Studie erzielt neue Erkenntnisse in den Bereichen Fisch- und Gewässerökologie, Klimageschichte, in der gesellschaftlichen Nutzung der Ressource Fließgewässer und entwickelt neue methodische Ansätze. Die Ergebnisse werden in internationalen Fachzeitschriften publiziert und bei internationalen Konferenzen vorgestellt.

Das bilaterale österreichisch-russische Forschungsprojekt DYNAFISH widmete sich der systematischen Analyse von schriftlichen historischen Aufzeichnungen und archäologischen Fischresten zur Rekonstruktion der Flussfischfauna. Die von einem interdisziplinären Team aus den Fachbereichen Fischökologie, Fischarchäologie und Umweltgeschichte produzierten Ergebnisse liefern wichtige Beiträge zur Weiterentwicklung der historischen Ökologie von Flüssen. Die Resultate des Projektes verbessern ökologisch orientierte Langzeitrekonstruktionen von Fischgemeinschaften und -populationen. Derzeit konzentrieren sich solche Forschungen meist noch auf das 19. Jahrhundert als Referenzsituation. Im Zuge des DYNAFISH Projektes konnte gezeigt werden, dass zu dieser Zeit Fischgemeinschaften in Flüssen schon stark durch menschliche Eingriffe verändert waren und zudem von historischen Klimaschwankungen beeinflusst wurden. Die Ergebnisse liefern Beiträge zu aktuellen Themen der angewandten Fischökologie, z.B. zur ökologischen Bewertung mithilfe von historischen Verhältnissen und beleuchten die langfristigen Entwicklungspfade von Flussfischgemeinschaften. Das Projektteam entwickelte eine Typologie schriftlicher historischer Quellen, wobei frühe biologische Erhebungen, Fischerei, Fischhandel, Fischkonsum und kulturelle Bezüge zu Fischen (z.B. in Familiennamen, Wappen, Emblemen) berücksichtigt wurden. Die meisten dieser Quellen haben einen gesellschaftlichen Filter, der die ökologischen Informationen verdeckt. Sie können daher nicht direkt für die Beschreibung der Fischfauna eines konkreten Flussabschnitts herangezogen werden, sondern erfordern umfassende Analysen. Oft kann nur die Kombination verschiedenster Quellen zufriedenstellende Resultate liefern. Die in DYNAFISH entwickelten Methoden wurden an der Donau und an der Salzach getestet. Fischereistatistiken sind für österreichische Flüsse nur selten über längere Perioden vorhanden. Zu den geeignetsten Quellen gehören Fischereigesetze, Fischmarktstatistiken, Fischverbreitungskarten und systematische Beschreibungen, die zumindest verbale Häufigkeitsinformationen beinhalten. Der Einfluss von historischen Klimaschwankungen auf die Fischfauna konnte ebenso gezeigt werden, wie jene des künftigen Klimawandels. Besonders drastische Entwicklungen zeigten sich im Salzacheinzugsgebiet z.B. für Bachforellen oder Barben. Methodische Fortschritte wurden auch in der Analyse von Fischüberresten erzielt. Eine computergestützte Vermessung der Knochen ermöglichte die Identifizierung von einander sehr ähnlichen Fischarten sowie die Rekonstruktion von Fischlängen und deren Änderungen von römischer Zeit bis in die frühe Neuzeit. Die Ergebnisse von DYNAFISH sind bzw. werden in internationalen begutachteten Zeitschriften und Sammelbänden veröffentlicht. Bis dato sind 5 Artikel erschienen, weitere 11 sind in Begutachtung oder werden in Kürze eingereicht. Die Hauptergebnisse des Projektes wurde im Zuge eines Internationalen Workshops in Lunz/See im September 2013 vorgestellt. Dieser Workshop diente auch der Vorbereitung eines Spezialbands der Zeitschrift Aquatic Sciences zum Thema historische Fischökologie. DYNAFISH wurden in insgesamt 26 wissenschaftlichen Vorträgen präsentiert. Eine ab Sommer 2014 verfügbare virtuelle Ausstellung auf dem Onlineportal Environment & Society des Rachel Carson Centers in München ist das Hauptprodukt des Projektes für eine breitere Öffentlichkeit.