Bodenarchive der Neolithisierung entlang der Vardar-Morava

Der Wandel vom Jäger und Sammler zum sesshaften Ackerbauern (Neolithisierung) zählt zu den bedeutendsten Veränderungen in der Geschichte der Menschheit. Diese Revolution, die um 10.000 v. Chr. im Fruchtbaren Halbmond begann, breitete sich in den folgenden Jahrtausenden aus und erreichte den Balkan im späten 7. Jahrtausend v. Chr. Die Flüsse Vardar und Morava fungierten am zentralen Balkan als wichtiger Korridor, über den die Landwirtschaft nach Europa kam. Zwar haben frühere Studien viele Aspekte der Neolithisierung in diesem Gebiet untersucht, doch ist unser Wissen über den Alltag der Bevölkerung und die Entwicklung der Siedlungen noch sehr begrenzt. Der komplexe Wechsel zwischen mobiler, semi-mobiler und sesshafter Lebensweise sowie die Entwicklung der Subsistenzwirtschaft sind nur unzureichend verstanden. Das NEOSOL-Projekt wird unser Bild vom frühen Siedlungsleben entlang des Vardar- Morava-Korridors bereichern, indem es neue Erkenntnisse aus den in den archäologischen Sedimenten verborgenen Mikro-Überresten liefert. Während sich die Forschung traditionell auf Makro-Objekte (z. B. Keramik, Steinwerkzeuge und große Tier- und Pflanzenreste) konzentriert hat, hinterlassen menschliche Aktivitäten umfangreiche mikroskopische Spuren im Boden. Um diese Spuren zu erfassen werden im Rahmen des NEOSOL-Projekts die in den Siedlungen abgelagerten Sedimente mit verschiedenen wissenschaftlichen Methoden untersucht. Hier kommt zum ersten Mal ein solcher Ansatz zur Untersuchung der Neolithisierung in dieser Region zur Anwendung. Drei wichtige frühneolithische Siedlungen werden untersucht: Amzabegovo (Nordmazedonien), Svinjaricka Cuka und Drenovac (Serbien). Da alle drei zurzeit aktiv ausgegraben werden können neue Proben aus verschiedensten Kontexten wie Gebäuden, Grubenhäusern, Freiflächen, Feuerstellen und Abfallgruben gesammelt werden. Die zentrale Methode im Rahmen dieses Projekts ist die Bodenmikromorphologie, bei der ungestörte Bodenproben in Form von Dünnschliffen unter dem Mikroskop untersucht werden. Die Bodenbestandteile und ihre räumliche Beziehung werden mittels linear und gekreuzt polarisiertem Licht untersucht. Fluoreszenzmikroskopie und spektroskopische Methoden (FTIR, XRF und SEM-EDX) werden zur weiteren Identifizierung von Mineralien, chemischen Verbindungen und organischen Molekülen eingesetzt. Die Analyse von Stärke- und Silica-Phytolithen wird zur Identifizierung von Pflanzenresten beitragen, während aDNA in den Sedimenten Aufschluss über die in der Siedlung lebenden Tiere bzw. Menschen liefern kann. Solche detaillierten Informationen über die Zusammensetzung und Anordnung (Mikrostratigraphie) der Sedimente lassen wichtige Rückschlüsse auf Gebäude (Bauweise, Funktion, saisonale/permanente Nutzung, Nutzungsdauer), häusliche und handwerkliche Tätigkeiten, Nutzung von Freiflächen und Abfallentsorgung zu. Die Radiokarbondatierung wird die zeitliche Entwicklung der Siedlungen aufzeigen und Vergleiche in der gesamten Region ermöglichen.