Begriffsdesign und Aufmerksamkeit

Einige Bereiche der Welt ziehen unsere Aufmerksamkeit mehr auf sich als andere. Die Dinge, Menschen oder Ideen, die unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen, scheinen irgendwie hervorzustechen; sie erobern unser Bewusstsein und werden für eine kürzere oder längere Zeit zu unseren Prioritäten. Manchmal ist dies gewollt. Zum Beispiel sind Werbung und Warnschilder sorgfältig konzipiert und platziert, um Aufmerksamkeit zu erregen. In diesem Projekt geht es darum, wie die Sprache beeinflusst, worauf wir unsere Aufmerksamkeit richten, und wie wir die Sprache so gestalten können, dass wir den richtigen Dingen unsere Aufmerksamkeit schenken den wichtigen und relevanten Dingen. In der Philosophie ist die Bewertung und Verbesserung von Sprache als Begriffsdesign (Conceptual Engineering) bekannt. Dieses Forschungsgebiet ist in letzter Zeit sehr aktiv geworden. Innerhalb und außerhalb der Philosophie haben jedoch viele Zweifel an diesem Vorhaben. Ein Zweifel besteht darin, dass es einfach keine gute Motivation für das Engineering von Begriffen gibt: dass eine Änderung der Begriffsdefinitionen nicht dazu führt, dass die Menschen besser denken und die Welt besser sehen, oder dass die Auswirkungen so gering sind, dass sich die Mühe nicht lohnt. Eine weitere Befürchtung ist, dass, wenn eine Änderung der Sprache tatsächlich zu einer Veränderung der Denkweise führt, dies die Freiheit des Denkens gefährden könnte. Mit diesem Projekt sollen diese Zweifel ausgeräumt und gezeigt werden, dass wir durch eine offene und verantwortungsvolle öffentliche Diskussion über Konzepte die Aufmerksamkeitsmuster in der Gesellschaft zum Besseren verändern können. Darüber hinaus kann jeder von uns durch die Teilnahme an dieser öffentlichen Diskussion mehr Kontrolle über die Art und Weise erlangen, wie wir denken genauer gesagt darüber, was spontan unsere Aufmerksamkeit erregt. Wie weit oder eng wir beispielsweise den Begriff sexuelle Belästigung fassen, beeinflusst, welche Verhaltensweisen unsere kritische Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Wir verwenden ständig Worte, um die Aufmerksamkeit der Menschen auf bestimmte Dinge zu lenken, aber einige Begriffe, darunter sexuelle Belästigung, sind besonders geeignet, um unsere Aufmerksamkeit zu lenken. Sie machen uns auf die Wichtigkeit der Angelegenheit aufmerksam und fordern, dass wir ihr in unserem Denken und Handeln Priorität einräumen. Oft ist nicht klar, wie man die mit den einflussreichen Wörtern verbundenen Bedeutungen am besten interpretiert, um die Aufmerksamkeit optimal zu lenken. Eine Hypothese dieses Projekts ist, dass wir diese nicht offensichtlichen Angelegenheiten durch eine öffentliche Debatte angehen sollten, in der unterschiedliche Perspektiven und Anliegen ernst genommen werden.