Materiell-diskursive Performativität im Software Design: ein soziopolitischer Zugang

Wie Forschungsansätze zur Ko-Konstruktion von Gesellschaft und Technologie und zur sozialen Formung von technologischen Artefakten und Prozessen betonen, werden in der Softwareentwicklung soziale Aspekte und gesellschaftliche Dimensionen wirksam. So werden Entwicklungspraktiken beispielsweise unbewusst durch implizite Annahmen über zukünftige Nutzungskontexte angeleitet. Softwareentwicklung findet darüber hinaus in Organisationen statt, d.h. Systemspezifikationen und ihre Implementierung werden auch von dem organisationalen Setting, in dem sie entwickelt werden, mitgestaltet. Auch wenn Designentscheidungen auf Methoden und Tools des Software-Engineering basieren, stellen sie demnach das Ergebnis von sozialen Aushandlungsprozessen und gesellschaftlichen Bedeutungskonstruktionen dar. In diesem Sinne werden organisationale und gesellschaftliche Diskurse im Entwicklungsprozess als implizite Annahmen und Überzeugungen wirksam. (Inter-)disziplinär in der Wissenschafts- und Technikforschung angesiedelt, zielt dieses Projekt daher zum Einen darauf ab, vor dem Hintergrund der Forschung zu Softwaredesign und -entwicklung und auf Basis von Ansätzen kritischer technischer Praxis, einen soziopolitischen Ansatz zur Software-Entwicklung basierend auf dem Konzept der materiell- diskursiven Performativität zu erarbeiten. Seit Kurzem wird in der Wissenschafts- und Technikforschung vermehrt der Anspruch formuliert, tatsächlich auch in Praktiken der Technologieentwicklung zu intervenieren. Dieses Desiderat bringt vor allem auch einen Bedarf an geeigneten Methodologien mit sich. Vor diesem Hintergrund, ist es des Weiteren Ziel des Projekts, einen Designansatz zu konzeptualisieren, der die "Intra-aktionen" zwischen hegemonialen gesellschaftlichen Diskursen und materiellen Praktiken der Softwareentwicklung ins Zentrum stellt. Der dem Projekt zugrunde liegende methodologische Ansatz verfolgt eine dekonstruktivistische Vorgehensweise, derzufolge der Designansatz als "Deconstructive Design" bezeichnet wird. "Deconstructive Design" soll Entwicklungsteams ein Instrumentarium zur Verfügung stellen, das kooperative Arbeitspraktiken dabei unterstützt, materiell-diskursive Praktiken, die diese Prozesse implizit anleiten, sichtbar und damit verhandelbar zu machen. Der Design-Ansatz ermöglicht es einem Team, ein reflexives Wissen darüber zu erwerben, wie gesellschaftliche Strukturen wie etwa in/formelle Hierarchien und diskursive Hegemonien Design-Entscheidungen und Entwicklungs-prozesse beeinflussen und mit materiellen Phänomenen und Relationen entstehen.

Computerprogramme sind nicht neutral, sie reproduzieren oft gesellschaftliche Diskriminierungen. In den letzten Jahren haben unzählige Beispiele gezeigt, wie Algorithmen, Machinenlernen und Künstliche Intelligenz strukturelle Diskriminierung objektivieren und Ungerechtigkeit, Sexismus, Rassismus, Klassismus und Ableismus verstärken. Mein Projekt beschäftigte sich damit, wie Maschinen aus Sprache und Alltagswissen lernen. In die Entwicklung von Systemen fließen soziale Annahmen, Werte und Normen ein, die auch gesellschaftliche Ungleichheiten und Differenzen widerspiegeln. Wie informatische Praktiken in gesellschaftlichen Machtverhältnissen verankert sind und sie damit auch wieder mitprägen, untersuchte ich mittels ethnografischer Fallstudien in drei Informatikfeldern: 1) in der Entwicklung von Semantischen Netzen, die Computern helfen sollen, die Bedeutung von Alltagssprache zu verstehen, 2) in der Forschung zu Fairness in Machine Learning, die sich damit befasst, wie man Systeme möglichst diskriminierungsfrei machen kann, und 3) im Critical Requirements Engineering als Dreh- und Angelpunkt, an dem soziale Perspektiven in technische Spezifikationen übersetzt werden. Das Projekt liefert empirische Einsichten in die Verschränkung von Wissenspraktiken und gesellschaftlichen Machtverhältnissen in den Ansätzen, Konzepten und Methoden dieser Informatikfelder. Um Computern menschen-ähnliches Verstehen beizubringen arbeiten die ersten beiden Felder am Aufbau einer 'semantischen Infrastruktur', also einem 'bedeutungszentrierten' Fundament, das Begriffe oder Entitäten, z.B. Daten aus Text, Sprache und Bildern miteinander in Beziehung setzt. Diese Infrastruktur ist selbst schon Ergebnis von Maschinenlernen und füttert wieder Ressourcen in weitere (semi-)automatisierte Prozesse ein. Ein auf den Ergebnissen der Fallstudien aufbauendes Konzept "infrastruktureller Macht", erklärt das Ineinanderwirken historisch gewachsener, struktureller Ungleichheitsverhältnisse und ihrer Materialisierung in soziotechnischen Systemen. Darüber hinaus leistete das Projekt einen Beitrag zu den untersuchten Informatikfeldern, und zwar durch die Entwicklung eines methodologischen Ansatzes, der ihre impliziten Wertsetzungen und wissenschaftlichen Normen sichtbar macht: die dekonstruktive Methode 'Mind Scripting' unterstützt Informatiker*innen und Entwickler*innen dabei, die gesellschaftlichen Antagonismen aufzudecken, die die politische Relevanz ihrer Arbeitspraktiken, Methoden und Konzepte verschleiern. So kann sich kollektive, interdisziplinäre Handlungsfähigkeit in Richtung einer emanzipatorischen Transformation gesellschaftlicher Technikverhältnisse entfalten. Das Projekt verknüpfte Forschung zur Ko-Emergenz von Gesellschaft und Technologie mit kritischen Computerwissenschaften und Machtkonzepten aus der Politikwissenschaft. Theoretisch orientierte sich das Projekt an dem von Karen Barad entworfenem Konzept der 'materiell-diskursiven Performativität'. Es dient als Erklärungsansatz dafür, wie sich Machtverhältnisse alltäglich durch die verschränkte Wirkmächtigkeit von gesellschaftlichen Diskursen und materiellen (z.B. technischen) Phänomenen reproduzieren und wurde mit Ansätzen zu Ideologie, Hegemonie und Affekt verknüpft.