Architektur von Meeresschnee-assoziierten Mikroben

In der Wassersäule der Ozeane finden sich unbelebte polymere Strukturen deren Erscheinungsbild Ähnlichkeiten mit Schneeflocken haben, daher ihr Name Meeresschnee. Im Meeresschnee finden wir eine hohe Bakteriendichte und hohe bakterielle Stoffwechselaktivitäten, bis zu 1000x höher als im Umgebungswasser. Meeresschnee ist besonders in der Adria in den Sommermonaten sehr häufig anzutreffen. Bei besonders stabilem und ruhigem Hochdruckwetter kann dieser Meeresschnee auch an die Oberfläche aufsteigen und den Badegenuss stark einschränken. Obwohl das Phänomen der Bildung von Meeresschnee in der Adria gut untersucht ist, blieb die Interaktion zwischen den einzelnen Bakterienzellen im Meeresschnee unerforscht. Die Kenntnis dieser Interaktionen ist aber wichtig für die Abbauprozesse. Daher wird das vorliegende Projekt dies untersuchen mit Hilfe einer Kombination aus molekularbiologischen Untersuchungen und Stoffwechselaktivitätsmessungen. Durch genaue Kenntnis dieser Interaktionen zwischen einzelnen Bakterienzellen sollten wir Aufschluss erlangen, wie stark ausgeprägt die Stoffwechselabhänigkeiten einzelner Zellen voneinander sind.

Im Projekt ARTEMIS wurde die mikrobielle Besiedlung von Detritus-Partikel in der Adria untersucht. Dabei handelte es sich um natürlichen Meeresschnee, der vorwiegend von absterbenden pflanzlichen Planktonblüten gebildet wird und von Plastikpartikel, die häufig vorhanden sind. Die Zusammensetzung der Mikroorganismen-Gemeinschaft im Meeresschnee unterscheidet sich stark von jener auf Plastik-Partikel. Auf Plastik-Partikel finden sich häufig Mikroben, die auch Erdöl abbauen können.