Leben auf Achse - Vakhtoviki in Nordwest-Sibirien

Wer sind eigentlich die Menschen die unser Erdöl und Erdgas fördern? Diese Frage wird nur selten gestellt, obwohl über 90 Prozent des russischen Erdgases in die EU exportiert werden und fast 90% der Importe aus der Russländischen Föderation (RF) alleinig die fossile Energie ausmacht. In Österreich werden die Strukturen der russischen Erdöl- und Erdgasindustrie hauptsächlich aus einer Makroperspektive in den ökonomischen und Politikwissenschaften untersucht. Dieses Projekt ist von besonderer wissenschaftlicher Relevanz, da hier die komplexen Verschränkungen von natürlichen Ressourcen, Machtstrukturen und sozialräumlichen Besonderheiten in der Region Nordwestsibirien, wo sich die wichtigsten Lagerstätten der RF befinden, aus der Perspektive der Mikroebene untersucht werden. Mit der stetigen Verlagerung von Fördergebieten in Richtung Norden, jenseits des Polarkreises und sich immer weiter von städtischen Siedlungen entfernen, wurde das Fernpendeln (LDC) eine zunehmend wichtige Form der Arbeitskräftebereitstellung. FernpendlerInnen (LDC), in der RF, Vakhtoviki genannt, führen ein Leben in ständiger Bewegung. Dieses Leben auf Achse ist durch zyklische An- und Abwesenheit von zu Hause, durch lange Reisen vom und zum Arbeitsplatz sowie durch strikte Zeit- und Verhaltensvorschriften in den geschlossenen ArbeiterInnencamps der Unternehmen charakterisiert. Sogenannte inter-regionale LDC pendeln mitunter mehrere Tausende Kilometer aus südlichen und zentralen Landesteilen in die Basisstädte nahe der Fördergebiete, von wo aus sie wie die dort permanent ansässigen intra-regionalen LDC mit Spezialfahrzeugen oder Helikopter auf die Arbeitsplätze in der Tundra oder Taiga gebracht werden. Auch die intra-regionalen LDC legen immerhin noch oft einige Hunderte Kilometer zum Arbeitsplatz zurück. Beide Gruppen pendeln im Zyklus von beispielsweise 30 Tagen auf Schicht und 30 Tagen Freizeit; andere Rhythmen sind bei kürzeren Distanzen 7/7, 14/14 oder bei weiter entfernten Förderstätten 45/30 oder 60/30. Ihr Leben orientiert sich an drei bedeutungsvollen Räumen: zu Hause die Reise die Schicht, welche im Zentrum dieser Studie stehen. Die genaue Kenntnis von Bewältigungsstrategien, die Bereitschaft oder die Ablehnung von LDC ist die zentrale Basis, um profunde Einsichten über das Zukunftspotential des Arbeitskräfteangebots zu gewinnen. Dieser Sektor ist mit einem zunehmenden Bedarf an hochqualifizierten MitarbeiterInnen konfrontiert. Das Hauptziel dieses interdisziplinären Projekts aus Sozialgeographie und Sozialanthropologie ist die Untersuchung eines durch stetige Bewegung gekennzeichneten Lebensstils. Aus der Mikroperspektive gehen wir mit einer qualitativ-empirischen Methode an die Frage der sozialräumlichen Wirkungen der LCD-Methode heran und versuchen ihre Verschränkungen mit sozialen Strukturen von Ungleichheit zu klären. Ein relationaler sozialräumlicher Ansatz erlaubt uns die materiellen, physischen und sozio-ökonomisch geprägten räumlichen Strukturen mit dem Handeln und den Reaktionen der untersuchten Gruppe verbinden. Wissenschaftliche Arbeiten über das LDC-System und die involvierten Vakhtoviki in der RF liegen international kaum vor. Einen völlig neuen Beitrag liefern wir durch die mobile Langzeitfeldforschung, welche Arbeits- und Herkunftsregionen umfasst sowie die Begleitung der PendlerInnen auf ihren mehrtätigen Reisen zwischen Zentralrussland und dem Norden. Durch den Stil einer dichten Beschreibung erwarten wir uns weitreichende Exemplifizierungen von theoretischen Erkenntnissen und damit einen Beitrag zum tieferen Verständnis der Vielzahl von Facetten und Wirkungsweisen, die das Leben der Vakhtoviki ausmachen. Somit streben wir eine innovative Ergänzung von LDC-, Migrations-, Postsozialismus- und Zirkumpolarforschung

Wer sind jene Menschen, die Erdöl und Erdgas in Russlands Arktis und Subarktis fördern? Diese Frage wird selten gestellt, obgleich über 70 Prozent des russischen Erdgases in die EU exportiert werden und beinahe 90 Prozent aller Importe von Russland nach Österreich fossile Energieträger umfassen. Die Strukturen dieses Energiesektors in Russland werden hauptsächlich von Politik und Wirtschaftswissenschaften beleuchtet. Sozialwissenschaftliche Untersuchungen zu den Dynamiken auf der Mikroebene in den reichen Rohstoffregionen fehlen jedoch weitgehend. Bereits seit der sowjetischen Ära steht die Bereitstellung von Arbeitskräften in klimatisch harschen und entlegenen Gebieten für die erfolgreiche Entwicklung des fossilen Energiesektors im Zentrum politischer und industrieller Überlegungen. Heutzutage verlagert sich der Abbau von Erdöl und Erdgas zunehmend in den Norden, was durch die Exploration von Lagerstätten in den polaren Meeren sichtbar wird. Obwohl die Anzahl der urbanen Siedlungen (z.B. Vorkuta oder Novy Urengoy) im Russländischen Norden jene in anderen (sub-)arktischen Gebieten weit übersteigt, kann der Arbeitskräftebedarf nur durch mobile Beschäftigte gedeckt werden; i.e. SaisonarbeiterInnen oder FernpendlerInnen (genannt auch Vakhtoviki, FIFO, LDC oder MontagearbeiterInnen). Sie leben ein Leben auf Achse, ein Leben in ständiger Bewegung, das durch die zirkuläre Präsenz und Absenz von zuhause, durch Unterordnung in vom Unternehmen strikt kontrollierten ArbeiterInnencamps und durch lange (oft tagelange) Reisen von und zur Arbeit gekennzeichnet ist. Interregionale FernpendlerInnen von südlichen und zentralrussischen Landesteilen (z.B. aus der Republik Baschkortostan oder Tschuwaschien) legen Reisen von mehreren Tausend Kilometern mit dem Zug oder mit dem Flugzeug zurück. Jedoch auch intraregionale FernpendlerInnen, die in den Städten des Nordens leben, reisen Hunderte von Kilometern, um an die abgelegenen Arbeitsplätze und in die Camps zu gelangen. Beide Gruppen fernpendeln und verbringen somit 30, 45 oder 60 Tage auf Schicht und gehen für einen ähnlichen Zeitraum zur Erholung (Zwischenschicht) nach Hause zurück. Wissenschaftliche Einsichten über die Strategien zur Bewerkstelligung von Mobilität und Multilokalität sowie über Motivationen für oder die Ablehnung des Fernpendelns sind von zentraler Bedeutung hinsichtlich der Entwicklung des Arbeitskräftepotentials in einem Sektor, der von einer enorm hohen Nachfrage an qualifizierten MitarbeiterInnen geprägt ist; ebenso wie er geprägt ist von höchst unterschiedlichen Arbeitsbedingungen in den operierenden Unternehmen. Als interdisziplinäres Unterfangen umfasst dieses Forschungsprojekt die Geographie sowie die Anthropologie und bindet Ansätze aus der Geschichte mit ein. Die besondere wissenschaftliche Relevanz zeigt sich durch eine Sichtweise von unten auf den Komplex der Verschränkungen von Rohstoffen, Machtstrukturen und sozial-räumlichen sowie sozial-zeitlichen Besonderheiten. Mit qualitativen und quantitativen Methoden verbindet diese Forschung nicht nur Herkunfts- und Zielregionen der FernpendlerInnen sondern auch den Raum des Reisens. Diese mobile und multi-lokale Methode ist bislang neu in der internationalen Forschung zum Thema. Eine solche Zugangsweise macht die sozialräumlichen und zeitlichen Verbindungen, die politischen Prozesse der Regionalentwicklung im Norden sowie die Effekte des Fernpendelns auf soziale Konfigurationen und sozioökonomische Entwicklungen in den ländlichen Herkunftsregionen der Beschäftigten sichtbar. Die aus dem Projekt heraus entstandenen Publikationen in russischer, deutscher und englischer Sprache tragen nicht nur zu wissenschaftlichen Diskursen in der Postsozialismus-, Arktis-, Mobilitäts-, Multilokalitäts-, Stadt-, Regional- und Arbeitsforschung etc bei, sondern können für die Industrie, Gewerkschaften und politische Entscheidungsträger etc. wichtiges Grundlagenwissen liefern. Im internationalen wissenschaftlichen Dialog konnte Lives on the Move wertvolle Erkenntnisse zu Differenzen und Ähnlichkeiten des Fernpendelns liefern: in Ländern neoliberaler Ausprägung (wie z.B. Kanada oder Australien) und Russland, das sich durch eine re-sozialistisch-neoliberale (und nicht zwangsläufig post-sozialistische) Haltung gegenüber der Petroleumindustrie auszeichnet.