Zellintrinsische Rolle von MORC3 in Immunzellen

Das Immunsystem schützt unseren Körper, indem es ständig entscheidet, wie sich Zellen gegenüber Krankheitserregern verhalten sollen. Dafür müssen Immunzellen sehr genau steuern, welche Gene sie zu welchem Zeitpunkt ein- oder ausschalten. Schon kleine Veränderungen in diesen Regulationsprozessen können große Auswirkungen haben bis hin zur Frage, ob eine Zelle überlebt oder abstirbt. Obwohl viele dieser Mechanismen bereits bekannt sind, sind einige grundlegende Prozesse der Genregulation im Immunsystem noch ungeklärt. In diesem Projekt steht das Protein MORC3 im Mittelpunkt, ein Regulator, der die Aktivität von Genen beeinflusst. Auffällig ist, dass bestimmte Immunzelltypen auf MORC3 angewiesen sind, während andere ohne dieses Protein auskommen. Warum diese Unterschiede bestehen, ist bisher unbekannt. Das Projekt möchte verstehen, weshalb einige Zelltypen besonders empfindlich auf Veränderungen von MORC3 reagieren und andere nicht. Um diese Frage zu beantworten, werden innovative Mausmodelle und moderne molekularbiologische Methoden eingesetzt, mit denen sich MORC3 sehr schnell und gezielt ausschalten lässt. So können Forschende die unmittelbaren Folgen beobachten, bevor sich nachgelagerte Effekte bemerkbar machen. Durch die Kombination dieser Ansätze mit genomischen Analysen sollen jene genetischen Schalter identifiziert werden, die in bestimmten Immunzelltypen von MORC3 kontrolliert werden. Ein besseres Verständnis der MORC3-Funktion kann grundlegende Einblicke in die Entwicklung und Stabilität von Immunzellen liefern. Langfristig könnte dieses Wissen dazu beitragen, Erkrankungen besser zu verstehen, bei denen die Genregulation oder das Gleichgewicht des Immunsystems gestört ist etwa bei Entzündungen, Immunerkrankungen oder bestimmten Bluterkrankungen. Das Projekt zielt somit darauf ab, neue Grundlagenkenntnisse über die Funktionsweise des Immunsystems zu schaffen.